Quand la saison verte s’éclipse, la mer d’Andaman prend la couleur du verre marin et la côte ouest de la Thaïlande reprend vie. Ce mois-ci, la saison est lancée. Les îles Similan, dans la province de Phang Nga, ont rouvert le 15 octobre après cinq mois de fermeture pendant la saison verte. Plus de 1 300 visiteurs sont venus dès le premier jour admirer ses blocs de granit et ses plages de sable blanc. Maya Bay, sur Ko Phi Phi Le, accueille de nouveau les visiteurs depuis le 1er octobre. La saison sèche s’installera pleinement d’ici décembre.
Un changement est à connaître avant de réserver. Six parcs nationaux marins, dont Similan, Surin, Phi Phi, la baie de Phang Nga et Ko Lanta, utilisent des billets électroniques depuis octobre 2025. Pensez à acheter le vôtre à l’avance et à garder votre passeport à portée de main.
Des expériences à vivre uniquement en mer d’Andaman
De nombreuses plages thaïlandaises sont magnifiques, mais quelques expériences appartiennent à cette seule côte.
Pagayer dans les « hongs » de la baie de Phang Nga
Les tours calcaires de la baie cachent des « hongs », des chambres de grottes effondrées ouvertes sur le ciel. À marée favorable, les canoës de mer glissent sous des tunnels bas et vous emmènent dans des lagons entourés de falaises et de mangroves. Ce paysage de karst immergé est propre à l’Andaman : on ne le trouve pas côté golfe de Thaïlande.
Rencontrer les Moken à Mu Ko Surin
Tout au nord, près de la frontière avec le Myanmar, les îles Surin abritent les Moken, un peuple de la mer parfois surnommé les nomades des mers. Les visites se font en petits groupes, avec la communauté, et permettent de découvrir leur relation avec la mer. Choisissez un opérateur respectueux et considérez le village comme la maison de quelqu’un, pas comme une scène.
Plonger sur le circuit Similan et Richelieu Rock
L’Andaman compte parmi les meilleurs sites de plongée de Thaïlande, avec des récifs parsemés de rochers et des pinacles profonds. La visibilité est à son maximum pendant les mois secs, et les croisières plongée au départ de Khao Lak atteignent des sites que les bateaux à la journée ne desservent pas.
Observer les dugongs au large de Trang
Les herbiers marins autour de Ko Libong abritent certains des derniers dugongs de Thaïlande. Ces paisibles mammifères marins, menacés d’extinction, se rassemblent pour se nourrir dans des zones côtières vastes, peu profondes et protégées. Une observation n’est jamais garantie, mais les sorties en bateau silencieuses avec des guides locaux vous donnent une chance d’en voir un remonter à la surface.
Explorer un géoparc de l’UNESCO à Satun
La province de Satun, la plus méridionale de la côte andaman de la Thaïlande, abrite le géoparc de Satun, avec ses roches anciennes riches en fossiles, ses grottes marines et l’archipel sauvage de Tarutao. C’est le seul géoparc mondial UNESCO du pays, et il est bien plus paisible que Phuket.
Un itinéraire de Phuket à Ko Lipe
Prévoyez environ dix à douze jours pour découvrir plusieurs provinces sans vous presser.
- Jours 1-2, Phuket : commencez en douceur par la vieille ville de Phuket, où des maisons-boutiques sino-portugaises abritent cafés et galeries. Lancez le saut d’île en île avec une excursion en bateau vers Phi Phi.
- Jours 3-5, Khao Lak et Phang Nga : franchissez le pont vers le nord. Installez-vous à Khao Lak pour une journée aux Similan ou une plongée, puis consacrez une journée au canoë de mer dans la baie de Phang Nga. Ajoutez Surin en excursion si le temps le permet, le trajet en bateau étant long.
- Jours 6-7, Krabi : cap au sud pour les falaises de Railay et les balades en bateau à longue queue. Les grimpeurs viennent pour le calcaire, les autres pour les plages et les criques tranquilles. Logez près d’Ao Nang ou directement à Railay.
- Jours 8-9, Trang : poursuivez par la route ou en ferry. Les îles de Trang sont bien plus tranquilles que celles de Krabi. Installez-vous à Ko Muk ou à Ko Kradan, partez en bateau vers les zones où se nourrissent les dugongs autour de Ko Libong et nagez jusqu’à la grotte d’Émeraude.
- Jours 10-12, Satun et Ko Lipe : terminez à l’extrémité de la côte. Les eaux de Ko Lipe comptent parmi les plus claires de Thaïlande, un atterrissage tout en douceur après un voyage bien rempli. Faites un saut à Tarutao pour les grottes et les plages sauvages du géoparc.
Informations pratiques
Octobre et début novembre peuvent encore laisser place à quelques averses, et les opérateurs de bateaux ajustent parfois leurs sorties quand la houle est forte. Prévoyez une journée de marge dans votre programme. Réservez tôt les ferries et les hébergements sur les îles pour décembre et janvier. Pour un voyage au calme, visez les semaines en début ou en fin de saison.
L’Andaman récompense ceux qui prennent leur temps. Emportez une crème solaire respectueuse des récifs, ne touchez pas au corail et laissez la côte donner le rythme.
À propos de l’auteur :
Khun Chattan KUNJARA NA AYUDHYA (Chat) met à profit ses 40 ans d’expérience dans la promotion du tourisme thaïlandais pour révéler aussi bien les incontournables que les trésors cachés du pays.